一、什么是应用号？

    预热大半年，微信应用号定名“小程序”，并选择在腾讯2016年全球合作伙伴大会召开的前夕悄然开始内测，首批仅有200个内测名额，“犹抱琵琶半遮面”的做法也引来了外界更高的关注度和猜测：小程序到底会给应用分发带来什么影响？是与苹果商店、安卓商店正面竞争还是自建全新的轻应用分发体系？创业公司还要不要开发APP？

  前极客公园CEO阿禅成为首批参与内测的被邀请人，9月22日上午他通过公众号发布文章称，由于要保密无法披露太多应用号的细节，但“不开放APP的时代真的到了”，小程序在组件和web之间取得了最佳的平衡，同时又兼顾了开发的方便性。

  阿禅称其结论基于下述理由：第一，小程序的开发文档是微信提供的所有文档中最详细丰富的；第二，丰富的API接口，足够多的框架和组建，使得小程序的启动和运行速度可以和原生APP媲美，还拥有缓存能力；第三，提供多平台的开发工具，包括MAC、Linux、Windows等，还提供各类控件；第四，小程序发布需经过审核，类似APP Store。

  随后，公众号玩物志在22日下午详细披露了其研发团队花费一上午就完成的小程序细节，包括开发步骤、如何导入项目、编程语言等，也纠正了外界传言的一些误区，比如小程序并非H5（超文本标记语言）应用，而是一个封闭的程序运行环境，可迅速实现网页端的移植，开放了微信支付API等重要的接口等。从其披露的小程序图片可看出，运行效果与原生APP较为接近。

  一个5人团队仅用一个上午就完成一个媲美原生APP的小程序的研发，速度不可谓不快。公众号小道消息创始人冯大辉在接受财新记者采访时也表示，小程序的核心特征正是开发速度快、操作简单。

  从上述内测者的体验来看，小程序确有值得期待的重大革新，不过对于是否会颠覆APP store，打死APP，或替代与苹果商店等分发体系，却有不同的声音。

二、应用分发遇瓶颈

    从今年1月，“微信之父”张小龙公开表示将开发新的应用号，外界对于应用号将会以怎样的形态出现的讨论就从未停止。9月21日晚间，关于应用号内测的消息在朋友圈疯传许久后，22日凌晨，微信官方证实这一消息后，外界几乎沸腾，小程序也迅速成为腾讯2016全球合作伙伴大会的焦点话题，腾讯公司副总裁林松涛在22日上午的主题演讲中也特别强调小程序的推出对开放平台带来的助力。

  “22日早上我们高管的微信群就一直在讨论小程序，对于我们来说是多了一个很好的分发平台，”美团-大众点评到店综合事业群总裁吕广渝在接受财新记者时表示，已在做一些产品体验，但目前还不好评价效果。

  外界为何对小程序如此期待？多位业内人士在接受财新记者采访时均谈及以下观点：首先，作为超过8亿用户的巨大流量平台，微信的一举一动都颇受外界关注，从公众号、服务号、企业号到企业微信等，外界期待微信的新举动能释放更多的流量红利，从中寻找新的机会。

  其次，张小龙在谈及应用号时已明确指出，其要达到的效果是“用户关注了一个应用号，就像安装了一个APP一样”，对于用户来说减轻负担，对于创业者和开发者来说则将省下极大的研发和推广成本，一个APP的研发和推广成本有多高？多位创业者向财新记者证实，至少需耗费百万、千万元级别的费用。

  第三，移动应用的分发进入瓶颈期，多数流量集中在少数头部APP上，独立APP获取流量正在变得越来越困难，微信自带流量入口的价值不断凸显，小程序的出现正好可满足开发者对于获取微信流量的需求。

  随着移动互联网的发展，原本作为强势渠道存在的分发平台，正在面临尴尬境地。腾讯移动应用平台总经理周涛在9月22日演讲中指出，腾讯旗下安卓分发平台应用宝的数据显示，流量的获取正在变得越来越艰难，2015年泛生活长尾流量提升了16.7%，但应用数量提升了30.7%，虽然整体大盘的流量在增加，但竞争也在愈加激烈。与此同时，购买智能机的小白用户数量大幅下降，88%的用户只是更换手机，且极少去下载新应用。因此，尽管应用宝日分发破2亿，应用数突破350万，但在即将推出的7.0版本中，应用宝将不再是一个单纯的应用下载市场，而是一个无需安装APP、直接解决需求的平台。换言之，移动分发平台的发展方向和定位已变。

  移动应用分发难掩颓势，行业内的变化早已在发生。今年7月，豌豆荚降低估值并入阿里，引来业界的扼腕叹息。9月20日，A股上市公司智度股份（ 000676.SZ ）公告称，其下属子公司福建智度拟收购百度旗下91无线的IOS业务。而三年前，百度斥资19亿美元收购91无线时也创造了彼时互联网历史上最大金额的并购案。

  有意思的是，微信小程序的推出，势必将与应用宝在同一领域竞争，不过腾讯左右手互搏、内部PK早已不是新鲜事。对此，周涛回应称，应用宝团队、微信团队共同的方向是解决用户痛点，为开发者提供更加简单的、新的技术形态，“我觉得是很值得去拥抱的变化”。

不过，一位腾讯内部人士告诉财新记者，应用宝经过移动分发的黄金期后，发展势头确实有所下降，微信的小程序也有其优势和特点，两个平台已考虑差异化，比如应用宝将侧重于VR、大数据等结合。

三、到底能不能做起来？

    正如微信的slogan“微信是一个生活方式”，越来越多的人在生活中离不开微信，以至于张小龙也产生了一些担忧，“我发现周围的同事中，有人只要离开手机就会焦虑，每天都不断地打开微信，甚至有些病态”；而在他的首次演讲中，张小龙也重申微信的基本价值观是“好的产品是用完即走”。

  小程序的开发也延续了这一价值观。微信团队在解释小程序的定义时强调，小程序就是一种不需要下载安装即可使用的应用，用户扫一扫或者搜一下即可打开应用，用完即走，应用随时可用，但又无需安装卸载。

  不过，多位研发、投资界人士在接受财新记者采访时则表示，微信此举无疑会将用户更大程度地留在微信体系内。一位互联网金融平台的研发人员告诉财新记者，微信小程序满足的是公司的产品研发需求，可以用很轻量的方式迅速让产品呈现出来，与此同时，微信也有一整套完善的营销体系，包括公众号、企业号、服务号在内，可以迅速实现在微信体系内的营销、推广，大大节省成本，“用户不是用完即走，而是所有需求都在微信上被满足。”

  云启资本副总裁陈昱认为，对于一个应用来说，最重要的就是获取用户，苹果商店的传播力比较弱，才导致应用分发需要在商店中购买关键词广告，但微信自带流量，如果小程序能够实现APP的快速移植，应用号会起来得特别快，也会将大部分用户截留在微信平台。

  用户留存度提升，更多的应用依附于微信平台，微信的生态体系不断延展，多位业内人士颇为看好小程序所带来的改变。峰瑞资本执行董事张炬认为，从服务提供的形态上来看，小程序带来的改变是巨大的，“本质上来讲是一个基于平台、用端点、API来提供服务的巨大的进步，一定会成为获取服务的新的方式，会导致利益重新分配、生态重构。”

  不过，早在2013年，百度就推出轻应用直达号，与小程序的思路如出一辙，但该项目最终不了了之。前云启资本投资人、42章经创始人曲凯认为，这是由于百度缺乏社交账户体系，也没有微信如此强的闭环能力，加上百度内部人员的战斗力问题，导致项目无疾而终。

  另一位天使投资人则认为，百度的核心功能与用户使用时长与微信完全不同，微信是移动端的入口级产品，小程序是流量转化的自然选择，“但百度在移动端原本功力就不够，做不起来在情理之中。”

  而让外界争论颇多的另外一个问题在于，究竟还要不要再开发APP？流量在头部集中，独立APP获取流量的难度不断增加，研发、推广的成本居高不下，但从目前披露的小程序信息来看，依然需要“两条腿走路”。OneAPM高级研发工程师张新勇表示，小程序的原理是通过html+css+javascript 构建和手机紧密相关的数据，由javascipt 和微信交互获取，而不是所谓的H5技术，因此可以缓存，实现瞬间打开，但也决定了它只能做一些简单的小程序，但较为复杂的APP依然需要独立开发。

  陈昱也指出，小程序只适用于特别轻、工具型的应用，比如查快递、买电影票等，微票儿90%的流量都来自微信，而京东的转化率就不高，因为购物的动作太复杂，在微信中的体验与原生应用相比体验较差，“小程序还是有局限性。”而也正是上述局限性决定了小程序与苹果商店仍有较大差异，两者并非“针尖对麦芒”的竞争关系。

  然而也有观点认为，小程序会建立一套秩序，但并不会产生新的流量，无法真正形成分发体系。一位直播平台负责人向财新记者指出，手机用户使用各种应用的时间已基本被分割完毕，小程序并没有提供一种新的产品形态去占据更多的时间，只是把原有的应用、H5、公众号变成小程序，因此不会改变用户在各类应用上所花费的时间，只是分配的方式变了，从朋友圈、微信群变到小程序，“小程序不会是一个划时代的产品，但会有它的价值，所以小程序很重要，但没有那么重要。”

  不过，对于还处于内测期的微信小程序来说，一切判断都为时过早，需要交由市场、用户进行验证。“为什么大家都喜欢这么早下定论呢？”冯大辉说。

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